Jaspisowy Królik zbada Księżyc

Stacja pokazała zdjęcia z wystrzelenia sondy, które nastąpiło o godz. 1.30 w poniedziałek czasu chińskiego z bazy Xichang w prowincji Sichuan (Syczuan).

Po wejściu na orbitę wokół Księżyca od modułu orbitalnego ma oddzielić się lądownik z kierowanym zdalnie pojazdem księżycowym nazwanym "Jaspisowy królik". Porusza się on na sześciu kołach i przystosowany jest do pokonywania trudnych przeszkód terenowych. Nazwa pojazdu wywodzi się z mitologii chińskiej, według której "jaspisowe króliki" żyją na powierzchni Srebrnego Globu i towarzyszą chińskiej bogini Księżyca Chang'e.

Cała misja, o nazwie Chang'e-3, to kolejny etap ambitnego programu kosmicznego Chin. Ma on na swym koncie dwa spektakularne sukcesy - misje sondy Chang'e-1, wystrzelonej w 2007 r. i sondy Chang'e-2, wystrzelonej w 2010, które umożliwiły dokonanie szczegółowych obserwacji Księżyca z orbity.