Diecezje katolickie w Rosji to "państwo w państwie" - uważa Aleksy II, prawosławny patriarcha Moskwy i Wszechrusi. Zwierzchnik Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego przebywa z trzydniową wizytą na Białorusi.
Utworzone w lutym przez Watykan cztery diecezje katolickie w Rosji stanowią "państwo w państwie", stwierdził Aleksy II podczas wizyty w Mińsku i dodał: "Nie można zapominać, że Watykan jest nie tylko Kościołem, ale również państwem, dlatego utworzenie diecezji katolickich w Rosji oznacza utworzenie państwa w państwie".

Patriarcha ponownie powtórzył oficjalne stanowisko swojego Kościoła, że jest on "gotów spotkać się z Papieżem, jeśli tylko zostaną zniesione wszelkie przeszkody". Po raz kolejny oskarżył przy tym Kościół katolicki o uprawianie prozelityzmu w Rosji, na Ukrainie i Białorusi.

Aleksy II złożył swą deklarację na kilka dni przed wizytą Jana Pawła II w Azerbejdżanie, byłej republice sowieckiej. Papież odwiedzi stolicę kraju Baku w dniach 22-23 maja. Spotka się m. in. z katolikami oraz wspólnotą muzułmańską kraju.