Rosyjski Kościół Prawosławny uważa, że dialog z Watykanem stał się "niezwykle skomplikowany". Jak stwierdził 20 maja w rosyjskiej telewizji NTV odpowiedzialny za kontakty zewnętrzne w Patriarchacie Moskiewskim metropolita Cyryl, stało się tak po utworzeniu w lutym br. czterech diecezji katolickich w Rosji.

Jego zdaniem "cios zadany stosunkom dwustronnym jest tak silny, że dialog z tymi, którzy to wszystko zrobili, stał się niezwykle skomplikowany".

Na krótko przed rozpoczynającą się 22 maja wizytą papieża Jana Pawła II w Azerbejdżanie również i patriarcha Aleksy II skrytykował Watykan. Oświadczył on 18 maja, że podniesienie dotychczasowych administratur apostolskich do rangi diecezji katolickich w Rosji, to tworzenie "państwa w państwie". Jak zwykle potwierdza on, że na spotkanie z Papieżem zgodzi się dopiero wtedy, "gdy zostaną usunięte z drogi wszystkie przeszkody".

Rosyjskie prawosławie oskarża Kościół katolicki o prozelityzm w Rosji, na Ukrainie i Białorusi. Jan Paweł II 22 i 23 maja składa wizytę w byłej republice radzieckiej, Azerbejdżanie.