Krytyczny wobec Kościoła ekumenista i autor licznych książek Hans Küng, w środowiskach liberalnych uchodzi za jednego z najwybitniejszych współczesnych katolickich teologów niemieckojęzycznych. W grudniu 1979 r. Kongregacja Nauki Wiary odebrała mu prawo nauczania w imieniu Kościoła katolickiego. Decyzja ta stanowiła punkt kulminacyjny wieloletniego konfliktu, którego podłożem było podważanie nieomylności papieża przez tego teologa i podstawowych zasad chrystologii. Od 15 lat ten urodzony w Szwajcarii teolog, który 19 marca ukończył 70 lat, angażuje się w dialog miedzy religiami świata; był też inicjatorem międzyreligijnego projektu "Weltethos" (Etos świata) i przewodniczącym fundacji o tej samej nazwie. Hans Küng jest autorem licznych książek. Wiele z nich przetłumaczono łącznie na 32 języki, w tym również na polski. Literaturoznawca i pisarz, Walter Jens, jest jednym z największych w Niemczech autorytetów w dziedzinie retoryki. W latach 70. I 80. Był prezesem niemieckiego PEN-Klubu W latach 1989-1997 stał na czele Akademii Sztuk w Berlinie.