Bezprecedensowe zamieszki w tej 4-milionowej, znanej dotychczas z harmonijnego współżycia różnych grup etnicznych metropolii, wybuchły 11grudnia. Kilka tysięcy białych wyrostków zaatakowało ludzi o arabskim wyglądzie. Pretekstem było domniemane pobicie przez Libańczyków dwóch białych ratowników na plaży. Walki między bandami młodzieżowymi pochodzenia europejskiego i bliskowschodniego nie ustają, a policja obawia się ich nasilenia. Szczególnie niebezpieczne stały się plaże, bardzo uczęszczane o tej porze roku, gdyż za tydzień w Australii zacznie się lato. Wezwania do nienawiści rasowej pojawiają się w e-mailach i smsach już na terenie czterech stanów tego rozległego kraju. Kardynał George Pell wezwał całe społeczeństwo do podjęcia wysiłków celem zapobieżenia dalszym zamieszkom. Zwrócił uwagę, że wiążą się one często z nadużywaniem alkoholu. Zaapelował do wszystkich Australijczyków, by odcięli się od ekstremistów po obu stronach konfliktu. Podkreślił konieczność zachowania ducha zbliżających się świąt Bożego Narodzenia. „Każdemu trzeba zapewnić swobodę korzystania z plaży, by nie musiał się obawiać, że padnie ofiarą kryminalnej agresji” – stwierdził arcybiskup Sydney. Zapewnił, że australijska wspólnota katolicka uczyni wszystko, co w jej mocy, by dać wkład w przywrócenie pokoju i pojednanie. Zajścia w Australii potępił też tamtejszy biskup maronicki Ad Abikaram, opiekujący się duszpastersko wspólnotą pochodzącą z Libanu.