Skorupki jaj wymarłych ptaków źródłem DNA

Naukowcom z międzynarodowego zespołu udało się po latach prób wyizolować DNA ze skorupek jaj wymarłych ptaków, m.in. z rodzaju Aepyorni.

Ptaki te zamieszkiwały Madagaskar, mierzyły trzy metry wysokości i wyglądały jak przerośnięte strusie. Były to najcięższe ptaki, jakie żyły na Ziemi, ważyły około pół tony. Z jednego jaja epyornisa można by usmażyć 30 omletów.

"Okazało się, że sukcesem zakończyło się zastosowanie metody używanej wcześniej do izolowania DNA z kości" - wyjaśnia współautorka badań, Charlotte Oskam z Murdoch University w Zachodniej Australii.

Na podstawie DNA można będzie lepiej poznać prehistoryczne ptaki, m.in. zrozumieć, dlaczego wymarły. Epyornisy wyginęły około tysiąca lat temu, po przybyciu na Madagaskar pierwszych ludzi.