Wybór patriarchy maronitów

77. z kolei patriarcha Antiochii w liczącej półtora tysiąca lat historii maronitów jest następcą 90-letniego kard. Nasrallaha Pierre’a Sfeira, który 26 lutego złożył rezygnację ze względu na podeszły wiek. Kierował on tym Kościołem od 1986 r.

Béchara Raï urodził się 71 lat temu w Himlaya w Libanie. Wstąpił do Maronickiego Zakonu Najświętszej Maryi Panny, w którym w 1967 r. przyjął święcenia kapłańskie. Następnie w latach 1967-1975 kierował sekcją arabską Radia Watykańskiego. Sakrę biskupią otrzymał w 1986 r. Nowy patriarcha maronicki jest jednym z najbardziej znanych hierarchów tego obrządku. Bp Béchara Raï wielokrotnie wypowiadał się na temat Libanu i tamtejszych chrześcijan oraz ich relacji z muzułmanami. Brał czynny udział w zgromadzeniu synodalnym dla Bliskiego Wschodu, które odbyło się w październiku ub. r. w Rzymie. Należy do wyłonionej na jego zakończenie rady sekretariatu generalnego Synodu Biskupów, która współpracuje obecnie z Papieżem w przygotowaniu posynodalnej adhortacji apostolskiej.