Na Kubę, by spotkać Papieża

Zdecydowana większość pątników to uciekinierzy z komunistycznej Kuby. Zdaniem metropolity Miami papieska podróż przysłuży się pojednaniu społeczności kubańskiej rozdzielonej przymusową emigracją oraz wzmocni wiarę, zacieśniając związki Kościoła na Florydzie i na karaibskiej wyspie.

Przez lata obowiązywało amerykańskie embargo w podróżach na Kubę. Obejmowało ono także zakaz wysyłania tam pomocy i pieniędzy. Między obu krajami wciąż obowiązują restrykcje w podróżach lotniczych i morskich, choć Florydę i Kubę dzieli jedynie 140 km. Abp Thomas Gerard Wenski przypomniał, że to już drugie przygotowania jego archidiecezji do spotkania z Ojcem Świętym na Kubie. W 1997 r. do Hawany, gdzie pielgrzymował Jan Pawłem II, wybierało się ponad tysiąc Amerykanów. W ostatniej chwili odwołano jednak pielgrzymkę ze względów politycznych. Tym razem organizatorzy pielgrzymki na Kubę podkreślają, że pod względem logistycznym jest znacznie lepiej, niż jeszcze kilka lat temu. Abp Wenski nie jest już uważany przez rząd Raula Castro za persona non grata. Władze kubańskie ułatwiają również uzyskanie grupowych wiz dla pielgrzymów z kraju dawnego śmiertelnego wroga. Wizy indywidualne nadal wymagają wielu długotrwałych procedur. Pielgrzymki z Florydy na Kubę odbędą się drogą lotniczą i morską – poinformowali organizatorzy z arcybiskupstwa Miami.