Największy pasażerski statek śródlądowy w Polsce został zwodowany na rzece Netta w Augustowie (Podlaskie) i jest gotowy do rejsów. Jeszcze w wakacje ma wypłynąć w pierwszą podróż - poinformował PAP dyrektor Żeglugi Augustowskiej Sławomir Aleksandrowicz.
Statek nazywa się Swoboda - tak jak jedna ze śluz Kanału Augustowskiego i jeden ze stawów k. Augustowa. To czwarty statek we flocie Żeglugi Augustowskiej; będzie mógł zabrać na pokład 330 osób.
Jak poinformował PAP Aleksandrowicz, statek stoi już w porcie na rzece Netta. Przeszedł pomyślnie test i badania statyczności awaryjnej. Teraz potrzebne są uprawnienia do żeglugi. W przyszłym tygodniu zostaną uruchomione silniki statku.
Statek ma długość 40 metrów i blisko 6 metrów szerokości. Kosztował ok. 3 mln zł. Aleksandrowicz powiedział PAP, że to pierwsza od kilkudziesięciu lat taka inwestycja w Polsce w statek pasażerski śródlądowy. Jednostkę wybudowała stocznia Jabo z Gdańska.
Do tej pory po polskich wodach pływały jednostki z lat sześćdziesiątych. "Swoboda" jest inna niż dotychczasowe jednostki pływające. Pokłady są bardziej odkryte, by podróżujący mogli więcej widzieć.
Żegluga Augustowska dysponowała dotąd trzema statkami. "Serwy" i "Sajno", które mogą przewieźć po 200 osób, zaś "Perkoz" - 75 pasażerów. Statkiem "Serwy" w 1999 roku pływał podczas swojej pielgrzymki do Polski papież Jan Paweł II. Z tej okazji powstał specjalny rejs z Augustowa do Sanktuarium Maryjnego w Studzienicznej, gdzie przebywał wówczas papież.
ŻA przewozi rocznie ok. 100 tys. podróżnych.
"Śmiało można powiedzieć, że pielgrzymujemy. My przedstawiciele władz państwowych (...)".
"Nieumyślne narażenie na niebezpieczeństwo utraty życia lub ciężki uszczerbek na zdrowiu"
Tylko czerwcu i lipcu strażacy z tego powodu interweniowali ponad 800 razy.