Ziemia Święta: Wizyta szwajcarskich biskupów

Chcą oni wesprzeć nie tylko wspólnoty tamtejszych chrześcijan, ale także wysiłki na rzecz przywrócenia pokoju w tym regionie. Biskupi wyrazili przekonanie, że mniejszość chrześcijańska powinna spełniać rolę mediatora w niełatwym procesie pokojowym. Swą pielgrzymkę solidarności zaczęli od Betlejem. Delegacja episkopatu Szwajcarii 2 marca celebrowała Eucharystię w betlejemskiej parafii. Mszy we franciszkańskim kościele św. Katarzyny przewodniczył Piergiacomo Grampa, biskup Lugano. Na zakończenie liturgii przypomniał on więzy łączące chrześcijan z całego świata z Kościołem w Ziemi Świętej. Zapewnił ponadto o dalszym zaangażowaniu Szwajcarii w pomoc humanitarną dla tutejszej ludności. Jednym z ważnych dzieł szwajcarskiego Kościoła w Betlejem jest szpital dziecięcy Caritas Baby Hospital prowadzony przez siostry św. Elżbiety. Pielgrzymka odbywa się w momencie trwającej izraelskiej operacji wojskowej w Strefie Gazy i związanych z nią zamieszek w wielu palestyńskich miastach. Również w Betlejem, w pobliżu grobu Racheli, palestyńscy chłopcy zaatakowali kamieniami izraelskie pozycje. Członkowie episkopatu szwajcarskiego zatrzymali się w Betlejem i w Jerozolimie oraz nad Jeziorem Genezaret w Galilei. Program tygodniowego pobytu przewiduje zwiedzanie Miejsc Świętych oraz spotkania z lokalnymi wspólnotami chrześcijan i odwiedziny ważniejszych instytucji katolickich działających na terytorium Autonomii Palestyńskiej i Izraela. Biskupi złożyli wizytę patriarsze łacińskiemu Jerozolimy oraz franciszkańskiemu kustoszowi Ziemi Świętej. Odwiedzili również Yad Vashem, miejsce pamięci holokaustu. Biskupi liczą gorąco, iż ich wizyta będzie zachętą do organizowania grup pielgrzymkowych pragnących nawiedzić Miejsca Święte i spotkać się z tutejszym Kościołem.