Polscy biskupi prawosławni ogłosili Bożonarodzeniowy list do wiernych

Hierarchowie zauważają, że Kościół prawosławny w naszym kraju doświadczył w swojej historii wiele burzliwych momentów. Zaznaczają, że w latach 2007 i 2008 wspominano rocznicę „Akcji Wisła” i 70. rocznicę niszczenia świątyń prawosławnych w Polsce, zaś w nadchodzącym, 2009 roku wypada 70. rocznica wybuchu II wojny światowej, w wyniku której, jak piszą biskupi, życie Kościoła prawosławnego zostało całkowicie zniszczone. „W Kościele pozostał tylko metropolita i jeden biskup. Następnie w 1948 roku metropolita Dionizy został odsunięty przez władze państwowe od rządów w Kościele i skazany na areszt domowy w Sosnowcu” – czytamy w orędziu. Hierarchowie PAKP z satysfakcją odnotowują, że obecnie Kościół ten liczy dziesięciu biskupów, „młode kadry duchownych, którzy otrzymali wykształcenie i wychowanie w naszych szkołach teologicznych, i cieszy się pełnią życia kościelnego”. „Za wszystkie te radości i smutki dziękujemy Panu i mamy nadzieję, że także w przyszłości będzie On prowadził w pokoju korab naszego Kościoła po falach współczesnego wzburzonego świata” – czytamy w liście Świętego Soboru Biskupów PAKP. Na zakończenie prawosławni biskupi życzą wszystkim wiernym, by towarzyszyła im „radość betlejemskich pasterzy i mędrców ze Wschodu”, zaś 2009 rok był czasem pobłogosławionym przez Boga dla Kościoła, Ojczyzny i każdego wyznawcy prawosławia. Orędzie podpisało dziesięciu hierarchów, na czele z abp. Sawą – metropolitą warszawskim i całej Polski. W odróżnieniu od chrześcijan zachodnich, świętujących od wieków narodzenie Chrystusa 25 grudnia, większość prawosławnych obchodzi to święto 7 stycznia, zgodnie z kalendarzem juliańskim, który w stosunku do obowiązującego niemal wszędzie na świecie kalendarza gregoriańskiego jest "opóźniony" o 13 dni. Wyznawcy prawosławia mieszkający w Warszawie obchodzą natomiast Boże Narodzenie w tym samym terminie co katolicy. Liczbę polskich wyznawców prawosławia hierarchowie Cerkwi w Polsce szacują na 550-600 tysięcy. Największe ich wspólnoty żyją w województwie podlaskim - w Białymstoku oraz w południowo-zachodniej części województwa podlaskiego - Hajnówce, Bielsku Podlaskim, Gródku, Michałowie.