Urodził się w 1982 lub 1983 r., prawdopodobnie w Phenianie. Jego matką była tancerka Ko Young Hee - zmarła 7 lat temu w druga partnerka (nie licząc żony) Kim Dzong Ila. Matka nazywała go „Królem Porannej Gwiazdy”.

Kim Dzong Un uczył się najpierw w elitarnej szkole w Korei Północnej, a potem - według niepotwierdzonych informacji - wyjechał do Międzynarodowej Szkoły w szwajcarskim Bernie. Nowy lider mówi podobno po angielsku, niemiecku i francusku. Po powrocie do ojczyzny nie pojawiał się publicznie. Dzięki szefowi kuchni Kim Dzong Ila Kenjiemu Fujimoto wiemy, że Kim Dzong Un był przez ojca faworyzowany. Dyktator widział w nim najwięcej swoich cech i stopniowo awansował go na coraz to wyższe stanowiska we państwie.

Podobno jest ambitny i "bezkompromisowy. Według niektórych źródeł, podobnie jak ojciec cierpi na cukrzycę. Ma podobno problemy z alkoholem. Pojawiły się spekulacje, że przeszedł operacje plastyczną, by bardziej przypominać dziadka - Kim Ir Sena. Fujimoto twierdzi, że jest on "idealną kopią swojego ojca, jeśli chodzi o twarz, posturę i osobowość".