Sąd stanowy w pakistańskich Multanach podtrzymał wyrok śmierci wydany na chrześcijanina skazanego w niższej instancji za bluźnierstwo wobec Mahometa. Chodzi o sprawę Ayuba Masiha, skazanego w 1998 roku, po konflikcie między właścicielem ziemskim – muzułmaninem, a zatrudnionymi przez niego pracownikami rolnymi – chrześcijanami.

Zdaniem obrońców praw człowieka w Pakistanie ustawa o bluźnierstwie bywa wielokrotnie wykorzystywana przez muzułmanów do załatwiania porachunków z chrześcijańskimi sąsiadami. Jeden z sędziów trybunału w Multanach, Samuel Xavier określił wyrok mianem niesprawiedliwego i wniósł apelację do Sądu Najwyższego. Wniesienie apelacji zapowiedział również sekretarz pakistańskiej Komisji “Iustitia et Pax”, Peter Jacob. Ayub jest czwartą osobą skazaną za bluźnierstwo przeciw Mahometowi. W pozostałych przypadkach Sąd Najwyższy w Lahore odrzucił wyrok niższych instancji. Pomimo to osoby, przeciw którym wniesiono oskarżenia, musiały uciekać z kraju.

6 maja 1998 katolicki biskup Faisalabadu John Joseph popełnił samobójstwo (niektórzy uważają, że został zamordowany) na znak protestu przeciw skazaniu na śmierć z tego tytułu chrześcijanina Ajuba Masiha.

Odkąd w 1986 r. władze Pakistanu wprowadziły ustawę o bluźnierstwie, trwają przeciwko niej protesty mniejszości niemuzułmańskich. Na mocy tego prawa bardzo często dochodzi do zabójstw, konfiskaty mienia i przejmowania miejsc kultu. W maju 2000 r. chrześcijanie i umiarkowani wyznawcy islamu wyrazili swe sprzeciwy na ręce rządzącego kraju gen. Perveza Muszarrafa, który początkowo zapowiedział zniesienie ustawy, później jednak wycofał się z tej obietnicy pod naciskiem integrystów islamskich.

Pakistański Kodeks Karny z 1986 r. przewiduje w art. 295, pkt c, karę śmierci dla “każdego, kto słowem – pisanym lub mówionym – działaniami widzialnymi albo w jakikolwiek inny sposób znieważa wprost lub pośrednio proroka Muhammada”.

Wśród 140 mln mieszkańców Pakistanu, w większości wyznających islam, żyje ok. 3 mln chrześcijan, którzy domagają się świeckiego charakteru państwa, tak jak zapowiadał to “Ojciec Założyciel Narodu” Ali Dżinnah w 1947 r.