Patriarchat Moskiewski skrytykował fakt, że przed wizytą w Kazachstanie Papież Jan Paweł II nie nawiązał kontaktu z Rosyjskim Kościołem Prawosławnym. Jak poinformowała rosyjska agencja Interfax, odpowiedzialny w Patriarchacie Moskiewskim za kontakty z zagranicą metropolita Cyryl zwrócił uwagę, że Kazachstan stanowi „kanoniczne terytorium” Moskwy. Stolica Apostolska nie podziela tej opinii.

Metropolita Cyryl oświadczył też, że byłoby stosownym, aby „głowa Kościoła rzymskiego zwróciła się w tej sprawie do Moskwy”. Tymczasem Papież odwiedza już drugie, po Ukrainie, „kanoniczne terytorium” Moskwy bez zgody jego zwierzchnika, Aleksego II.

Wśród 16 mln mieszkańców Kazachstanu żyje ok. 100 różnych narodowości; mniej więcej połowa społeczeństwa przyznaje się do chrześcijaństwa, a druga - do islamu. Katolików jest ok. 250 tys; są to głównie deportowani na tamte tereny od 1941 r. Polacy, Niemcy i Ukraińcy. Wizyta Jana Pawła II w Kazachstanie planowana jest na 22-25 września br.