Kierownictwo wydziału postanowiło przyznać Papieżowi ten tytuł - jak podkreślono - za jego wkład w kulturę prawną, której istotą jest doktryna, opierająca prawa człowieka na godności osoby ludzkiej. Nie wiadomo jeszcze, kiedy odbędzie się uroczystość wręczenia doktoratu Ojcu Świętemu. Rzymski Uniwersytet Nauk "La Sapienza" jest jedną z najstarszych uczelni tego miasta. Bullę o jego utworzeniu wydał 20 kwietnia 1303 papież Bonifacy VIII. Powstało wówczas studium generalne, w którym mieli zdobywać wszelką wiedzę studenci z wszystkich krajów. Wcześniej istniało tzw. Studium Kurialne lub Szkoła Palatyńska, założona w 1218 przez Honoriusza III przy dworze papieskim. Nowa uczelnia dość szybko podupadła, gdy papieże przenieśli się do Awinionu; jej odrodzenie nastąpiło za pontyfikatu Eugeniusza IV (1431-47), po czym okresy świetności przeplatały się z czasami upadku. Obecnie na uniwersytecie kształci się ponad 144 tys. studentów - dziennych i zaocznych, wykłada ok. 4,3 tys. profesorów i pracowników naukowych i pracuje blisko 5,3 tys. personelu technicznego i administracyjnego. Uczelnia ma 19 wydziałów i 2 podlegające jej szkoły, ponad 130 zakładów i instytutów, prowadzi liczne kursy podyplomowe, dysponuje 154 bibliotekami, w których jest łącznie prawie 4,5 mln tomów książek. Ma też 21 własnych muzeów o charakterze naukowo-dydaktycznym a jej 55 placówek znajduje się nie tylko w stolicy, ale także w 5 innych miastach włoskich, m.in. w Viterbo, Rieti i Frosinone. Rektorem Sapienzy jest prof. Giuseppe D'Ascenzo.