Sprawcą zamachu była młoda, 19-letnia samobójczyni, która wysadziła się przed centrum handlowym, w tłumie przechodniów. W Święto Lag ba-Omer Żydzi wspominają rocznicę śmierci słynnego rabina Szimona Bar-Jochaja, zwanego Raszbim, wielkiego mędrca Talmudu i - wedle tradycji - autora najważniejszej kabalistycznej księgi "Zohar". Rabin Bar-Jochaj żył w II wieku n.e. Święto Lag ba-Omer wypada 33 dnia od drugiego dnia święta Paschy i obchodzone jest 18 dnia żydowskiego miesiąca ijar. W tym dniu ustać miała zaraza morowa, w której zmarło 12 tysięcy par uczniów rabbiego Akiwy (w jesziwach uczniowie uczą się parami). Do świętego żydowskiego miasta Cfat, w Górnej Galilei, na północy Izraela, przybyło ponad sto tysięcy religijnych Żydów, głównie powiązanych z nurtami kabalistycznymi. Na górze Har Miron, znajduje się grób rabina Bar-Jochaja. Główną ceremonią jest procesja ze starożytnym zwojem Tory przeniesionym z synagogi Beit Abo w Cfacie do grobu rabbiego. Tam rabini odczytali fragmenty Tory. O północy został rozpalony wielki ogień, a następnie od niego setki innych. W tym roku władze izraelskie podjęły bezprecedensowe środki bezpieczeństwa. Policja kontroluje szosy dojazdowe i samochody w całej okolicy. Wzmocnione patrole kontrolują cały rejon świątecznych ceremonii. Żydzi niereligijni traktują święto Lag ba Omer w kategoriach ludycznych i zabawowych. Wieczorem w całym Izraelu zapłonęły tysiące ognisk. Są one rozpalane przy ulicach, na podwórkach, parkingach, w parkach i miejscach piknikowych. Zgodnie ze świątecznym zwyczajem ogniska palą się całą noc, do rana. Do atrakcji świątecznych należą pieczone ziemniaki, fajerwerki, śpiewy i tańce. W dniu święta Lag ba-Omer, które w tym roku przypada 20 maja, zawieranych jest w Izraelu wiele ślubów Żydów religijnych, ponieważ potem w ciągu następnych siedmiu tygodni żałoby po wielkim rabinie, jest to zabronione. W rodzinach Żydów ortodoksyjnych dokonuje się w to święto pierwszych postrzyżyn trzyletnich chłopców.