- Tylko budując społeczeństwo, które - mimo ofiar i trudności - szanuje ludzkie życie we wszystkich jego przejawach, propaguje rodzinę jako miejsce wzajemnej miłości i wzrastania osoby, szuka dobra wspólnego i jest wrażliwe na potrzeby najsłabszych, można zapewnić przyszłość na trwałych podstawach i pomyślną dla wszystkich - powiedział Ojciec Święty podczas ceremonii powitania na lotnisku w Bratysławie. Wraz z Papieżem przyjechali do Słowacji m.in. kardynałowie Angelo Sodano, sekretarz stanu Stolicy Apostolskiej i Jozef Tomko - Słowak, były prefekt Kongregacji Ewangelizacji Narodów, obecnie zaś przewodniczący Papieskiego Komitetu Międzynarodowych Kongresów Eucharystycznych. Na powitanie Ojca Świętego przybyli na bratysławskie lotnisko przedstawiciele władz państwowych z prezydentem Rudolfem Schusterem, a także członkowie Episkopatu Słowacji. Dwoje młodych ludzi w strojach ludowych powitało Papieża chlebem i solą. Prezydent Schuster w przemówieniu powitalnym podziękował Papieżowi za trzecią już wizytę w Słowacji (poprzednie w 1990 i 1995 r.) i podkreślił wagę podpisanego w r. 2000 konkordatu, który - według niego - miał również głębokie znaczenie ekumeniczne. Szef państwa przypomniał również wysiłki Papieża na rzecz budowania wspólnej Europy. - Utożsamiamy się z Tobą, Ojcze Święty, w poglądach, że wartości etyczne i społeczne winny być fundamentem porządku każdego społeczeństwa - podkreślił. - Wasza Świątobliwość uchodzi na całym świecie za wysoki autorytet moralny, który zachęca polityków do wprowadzania w życie zasad solidarności i zapewniania godnego życia wszystkim ludziom. W tej dziedzinie dzisiejszy świat ma co naprawiać - dodał. Z kolei zabrał głos Ojciec Święty, który był jednak bardzo zmęczony i po kilku zdaniach przygotowane przez niego przemówienie odczytał jeden z księży słowackich. - Przybywam jako pielgrzym Ewangelii, przynosząc wszystkim pozdrowienia pokoju i nadziei - powiedział Papież. - Dziękuję Panu Bogu, że pozwolił mi już po raz trzeci stanąć na umiłowanej ziemi słowackiej. Po ceremonii powitania Papież udał się do nuncjatury apostolskiej, gdzie w południe spotkał się z szefem rządu Słowacji Miklosem Dziurindą i przewodniczącym parlamentu Pavolem Hrusovskym. Osobno spotkał się też z prezydentem Schusterem, któremu - jak poinformował rzecznik prasowy Stolicy Apostolskiej, Joaquin Navarro Valls, podziękował za wstrzymanie kontrowersyjnej ustawy aborcyjnej. - Prezydent dał tym samym świadectwo wobec kraju i świata - podkreślił Navarro-Valls. W godzinach wieczornych Jan Paweł II odwiedził katedrę św. Jana Chrzciciela w odległej od Bratysławy o ok. 60 km. Trnawie, gdzie spotkał się z przedstawicielami życia kościelnego, politycznego i społecznego. Arcybiskup bratysławsko-trnawski Jan Sokol podziękował Ojcu Świętemu za "niezmierzony dar" wizyty w "słowackim Rzymie". W świątyni zgromadziło się 900 osób przybyłych na zaproszenie arcybiskupa Bratysławy-Trnawy Jana Sokola. Natomiast obecnych w katedrze przedstawicieli władz państwowych i samorządowych wytypował urząd miasta. Wszyscy długotrwałą owacją powitali Jana Pawła II. Ojciec Święty odmówił wraz z wiernymi krótką modlitwę. Jego przemówienie odczytał kard. Jozef Tomko. Papież wezwał do naśladowania patrona świątyni i życzył Słowakom, aby "pielęgnowali świadomość obecności Boga, słuchając Jego Słowa, przez modlitwę, sprawowanie sakramentów i służbę bliźniemu" stając się w ten sposób "na wzór Jana Chrzciciela, głosicielami i świadkami kochającej i zbawczej obecności Boga w dzisiejszym świecie". Na zakończenie podziękował obecnym za udział we wspólnej modlitwie i udzielił błogosławieństwa apostolskiego. 50-kilometrową trasę z Bratysławy do Trnawy Ojciec Święty przejechał w limuzynie rządowej. Jan Paweł II jechał tzw. drogą winnic, mijając po drodze miejscowości: Svaty Jur, Pezinok, Modra, Budmerice i Ruzinok. W drugim dni wizyty w Słowacji, 12 września, Papież przybędzie śmigłowcem do Bańskiej Bystrzycy. O godz. 10.30 planowana jest Msza św. na placu Słowackiego Powstania Narodowego. W godzinach południowych Jan Paweł II w miejscowym seminarium duchownym zje obiad w towarzystwie członków Episkopatu Słowacji i wygłosi do nich orędzie. Powrót do nuncjatury apostolskiej w Bratysławie planowany jest ok. godz. 19.15. To 102. podróż zagraniczna Jana Pawła II.