Na czele delegacji stoi kard. Walter Kasper, który przekaże ikonę patriarsze Moskwy i Wszech Rusi, Aleksemu II. Uroczystości z tym związane odbędą się w sobotę, 28 sierpnia, w katedrze Wniebowstąpienia na Kremlu. Nie jest przewidziane wcześniejsze wystawienie ikony w jednym z kościołów katolickich, o co zabiegali rosyjscy katolicy. Ikona, stanowiąca dar papieża Jana Pawła II dla Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego, zostanie przewieziona z lotniska na Kreml. Czczony przez wyznawców rosyjskiego prawosławia wizerunek Matki Bożej Kazańskiej zaginął po rewolucji październikowej. W latach sześćdziesiątych pojawił się w Anglii, a przed 10 laty został podarowany papieżowi Janowi Pawłowi II przez katolików amerykańskich. Od tego czasu znajdował się w prywatnych apartamentach Jana Pawła II. W godzinach wieczornych 26 sierpnia przed Ikoną Kazańską w bazylice św. Piotra w Watykanie sprawował nabożeństwo kard. Kasper. Podczas nabożeństwa, podobnie jak i podczas poprzedzających go ceremonii, zastosowano zaostrzone środki bezpieczeństwa. Ikona została wystawiona w bazylice św. Piotra tylko na krótko przed Mszą św., choć wcześniej przewidywano wystawienie jej przez cały dzień. Watykan nie poinformował oficjalnie o przyczynach tej zmiany. Jan Paweł II pożegnał Ikonę już 25 sierpnia, podczas nabożeństwa Słowa w ramach środowej audiencji generalnej. W skład delegacji, która odleciała o godz. 8.30 z rzymskiego lotniska Fiumicino, obok kard. Kaspera wchodzą kard. Edgar Theodore McCarrick z Waszyngtonu, kilku pracowników Sekretariatu Popierania Jedności Chrześcijan oraz założyciel rzymskiej Wspólnoty św. Idziego, Andrea Riccardi. W Moskwie dołączą do niej nuncjusz apostolski w Federacji Rosyjskiej Antonio Mennini oraz abp Tadeusz Kondrusiewicz z Moskwy. Na liście gości, zaproszonych przez Patriarchat Moskiewski na ceremonię przekazania Ikony Matki Bożej Kazańskiej, nie było początkowo abp. Kondrusiewicza. W rozmowie z rzymską agencją "asianews" arcybiskup archidiecezji Matki Bożej w Moskwie powiedział, że cieszy się na pierwsze po pięciu latach formalne spotkanie z Aleksym II. Jeśli będzie możliwa bezpośrednia rozmowa, zaproponuje patriarsze, by wspólnie z katolikami wyjaśnił te sprawy, które dzielą oba Kościoły.