Otrzymał go za promowanie wartości bliskich kulturze chrześcijańskiej i życzliwość wobec interesów Polski w procesie rozszerzania Unii Europejskiej. Uroczystość wręczenia tytułu odbyła się w poniedziałek 18 października 2004 r. Laudację wygłosił prof. dr hab. Zbigniew Zaleski. Romano Prodi, ur. w 1939 r. w Scandiano, Włochy. Absolwent prawa Katolickiego Uniwersytetu w Mediolanie i Szkoły Ekonomicznej w Londynie. W latach 1971-1999 pracował jako profesor polityki przemysłowej na Uniwersytecie w Bolonii. Równocześnie w latach 1973-74 zatrudniony jako profesor ekonomii i polityki przemysłowej na Wolnym Uniwersytecie w Trento. Współpracował również jako visiting professor ze Stanford Research Institute i Uniwersytetem Harvarda. Jego kariera polityczna rozpoczęła się w 1978 r., kiedy został mianowany ministrem przemysłu; urząd ten pełnił do roku 1979. Następnie w latach 1982-89 oraz 1993-94 pełnił funkcję przewodniczącego Instytutu Odbudowy Gospodarki (IRI). W 1995 r. został przewodniczącym centrolewicowej koalicji "Drzewo oliwne", z ramienia której został wysunięty jako kandydat na stanowisko premiera. Urząd premiera Republiki Włoskiej piastował w latach 1996-98. We wrześniu 1999 r. został wybrany przewodniczącym Komisji Europejskiej. Podczas swojej akademickiej i politycznej kariery Romano Prodi otrzymał wiele honorowych wyróżnień oraz tytułów doktora honoris causa uczelni na całym świecie.