Zebraliście się na Malcie. Ta wyspa zachowuje żywą pamięć o pobycie świętego Pawła –podkreślił Jan Paweł II. Pozyskany przez Chrystusa, stał się on pokornym i odważnym sługą Ewangelii. Mógł stwierdzić z mocą: «Razem z Chrystusem zostałem przybity do krzyża. Teraz już nie ja żyję, lecz żyje we mnie Chrystus»”. Każdy kapłan – wskazał papież – może uznać te słowa świętego Pawła za swój program. Księża są powołani przez Opatrzność, by pomagać ludziom iść za Chrystusem. Mają być Jego apostołami przede wszystkim przez świętość życia. Wówczas – jak święty Paweł – będą w stanie głosić na drogach świata nieskończone miłosierdzie Ojca niebieskiego, „który pragnie, by wszyscy ludzie zostali zbawieni i doszli do poznania prawdy”. Staną się wiarygodnymi mistrzami życia zgodnego z Ewangelią i prorokami nadziei. W dzisiejszym niespokojnym i podzielonym świecie, naznaczonym przemocą i konfliktami, niektórzy wątpią, by można jeszcze mówić o nadziei. Jednak właśnie teraz koniecznym jest odważne przedstawianie prawdziwej i pełnej nadziei człowieka, którą jest Chrystus. Ojciec Święty przemawiał w połączeniu telewizyjnym z Maltą, sam również mogąc zobaczyć na ekranie zgromadzonych w auli uczestników spotkania. Bierze w nim udział około 1300 księży z 90 krajów pięciu kontynentów. Reprezentują 290 diecezji oraz 30 zakonów i zgromadzeń. Rozpoczęte w poniedziałek spotkanie zakończy się jutro. Jego temat brzmi:Kapłani wychowawcami świętych na nowe tysiąclecie. Sekretarz Kongregacji do spraw Duchowieństwa, arcybiskup Csaba Ternyak podkreślił, że pomyślano o zorganizowaniu tego spotkania, by kontynuować kongresy, które mieliśmy przed Wielkim Jubileuszem. Odbywały się one kolejno w różnych sanktuariach maryjnych: Fatimie, Jamasukro i Guadalupe. Później byliśmy w Ziemi Świętej. Ostatnie spotkanie z tej serii było w Rzymie i zbiegło się z Wielkim Jubileuszem. Głównym celem tamtych kongresów księży było przygotowanie duchowieństwa do obchodów Wielkiego Jubileuszu. Obecnie podjęliśmy tę inicjatywę na nowo. Chcemy zachęcić księży, by odważnie prowadzili nową ewangelizację, prosząc o pomoc świętego Pawła i opierając się na jego przykładzie. Dlatego wybraliśmy Maltę. Idąc śladami świętego Pawła, księża mogą podjąć z nowym entuzjazmem pracę ewangelizacyjną Sekretarz watykańskiej dykasterii, która zorganizowała spotkanie na Malcie, podkreślił, że główne wyzwania stojące dziś przed księżmi jest wciąż takie samo: jak w aktualnej epoce przeżywać kapłaństwo w sposób autentyczny. Kapłaństwo jest bowiem stałą rzeczywistością sakramentalną, przeżywaną w czasie. Chodzi o to, by Chrystus stawał się współczesny. Jak On był znakiem sprzeciwu, tak samo jest nim Ewangelia i ci, którzy ją głoszą, czyli księża. Takie było już doświadczenie naszego Boskiego Mistrza i pierwszych apostołów. Żeglować przy dobrym wietrze nie jest trudno. Gdy jednak wiatr jest przeciwny, staje się to prawdziwym wyzwaniem. W społeczeństwie, w którym trwa pogoń za sukcesem, karierą, hedonizmem, pozycją ekonomiczną, młody człowiek, kiedy odpowiada na powołanie kapłańskie, pragnie ukierunkować swe życie inaczej. Chce szukać nie tego, co przelotne, ale trwałych wartości. I to jest właśnie wyzwanie, które młodzi lubią: iść pod prąd”.