Diecezja potwierdza, że dwaj księża, skazani za pedofilię, zostali wydaleni ze stanu kapłańskiego - powiedział ksiądz John Carroll z diecezji Ferns w południowo-wschodniej Irlandii. Są to pierwsi księża irlandzcy, wobec których papież podjął taki krok dyscyplinarny. Jest to "decyzja najwyższej instancji - Stolicy Apostolskiej" - dodał duchowny, by podkreślić, iż jest to decyzja bezapelacyjna. Biskup Ferns Eamonn Walsh wysłał dokumentację dotyczącą obu księży do Watykanu, domagając się ich wykluczenia. Papież w ubiegłym miesiącu udzielił na to zgodę - powiedział rzecznik diecezji. Kościół nie podał personaliów księży, ale wiadomo, że tylko dwóch kapłanów z diecezji Ferns było sądzonych za molestowanie nieletnich. Jeden z nich otrzymał w 1998 roku wyrok czterech lat więzienia, drugi - rok w zawieszeniu. W 1999 roku samobójstwo popełnił ksiądz z diecezji Ferns Sean Fortune, któremu zarzucono 66 przypadków molestowania bądź gwałtu na chłopcach, których miał się dopuścić w ciągu 20 lat. Fortune zabił się przed rozpoczęciem procesu. Ówczesny biskup diecezji, Brendan Comiskey, ustąpił w kwietniu 2002 roku, przyznając, że za mało uczynił, aby zapobiec przestępstwom przypisywanym Fortune'owi. Była to najgłośniejsza sprawa związana z pedofilią duchownych w Irlandii.