Pastorowi towarzyszyła małżonka Ruth i grupa najbliższych współpracowników. Papież wyraził nadzieję, że wizyta sekretarza generalnego organizacji ekumenicznej, skupiającej 342 wyznania chrześcijańskie, przyczyni się do zacieśnienia więzi zrozumienia i przyjaźni między nią a Kościołem katolickim w świetle jego nieodwracalnego zaangażowania w realizację modlitwy Chrystusa "Ut unum sint" (Aby byli jedno). Benedykt XVI przypomniał, że wzajemne kontakty nasiliły się od czasów Soboru Watykańskiego II, w którym jako obserwatorzy uczestniczyło dwóch przedstawicieli Rady. W 1965 r. powstała Wspólna Grupa Robocza, umożliwiająca stałe kontakty i współpracę między Genewą a Watykanem. Papież wyraził nadzieję, że zaplanowane na listopad br. spotkanie z okazji czterdziestolecia tych kontaktów przyczyni się do nakreślenia kierunków tej współpracy na przyszłość. - Mam nadzieję i modlę się, aby cele i metodologia jej działalności zostały jeszcze bardziej uściślone w interesie większego zrozumienia, współpracy i postępu ekumenizmu - powiedział Ojciec Święty. Samuel Kobia rozmawiał następnie z sekretarzem stanu Stolicy Apostolskiej kard. Angelo Sodano.