Prawie 3,6 mln ludzi cierpi w związku z tym głód i choroby. W maju, za pośrednictwem sieci Caritas oddział tej międzynarodowej katolickiej organizacji charytatywnej w Nigrze był w stanie dostarczyć 580 ton żywności w ramach programu „żywność za pracę” i pomocy żywnościowej dla wspólnot i wiosek, gdzie niedobór zboża przekracza połowę normalnych zbiorów. Caritas dostarczyła również 300 ton artykułów spożywczych do sprzedaży po niższych cenach, 550 ton zboża, aby pomóc odbudować zapasy i 100 ton jedzenia do rozprowadzenia wśród najbardziej potrzebujących. Dostarczono ponadto udoskonalone nasiona do siewu i paszę dla zwierząt domowych. Mimo tych działań rząd Nigru podał, że ze 106 stref zmagających się z niedoborem żywności, 56 nadal pozostaje w trudnych warunkach. Spadek zdrowotności i straty wśród zwierząt domowych, w połączeniu z wysokimi kosztami zbóż, jedynie pogarszają i tak poważną sytuację – głosi oświadczenie Caritas Internationalis, przekazane watykańskiej agencji ZENIT. Według Caritas, w wielu gospodarstwach domowych zmniejszono dzienną liczbę posiłków z trzech do jednego, przy czym przeważają w nich liście i trawa. Taka dieta „prowadzi do pogorszenia już i tak nadwerężonego stanu zdrowia ludności oraz do wzrostu chorób, zwłaszcza wśród kobiet i dzieci” – stwierdza raport organizacji. Na najbliższe dni zaplanowano spotkanie, na którym zostaną określone potrzeby, ustalone dalsze działania i będzie omówiona sprawa dodatkowych środków, pochodzących od krajowych oddziałów Caritas i organizacji partnerskich. Gospodarka Nigru, oparta na rolnictwie, jest narażona na skrajnie zmienne warunki atmosferyczne, charakterystyczne dla regionu Sahelu, czyli obszarów subsaharyjskich. Niger znajduje się w sytuacji stałej klęski żywnościowej, spowodowanej niedostatkiem opadów i okresami długotrwałych susz. Ponadto w zeszłym roku cały kraj dotknęła plaga szarańczy, która zniszczyła całoroczne zbiory. Problemy te wywołały ostry kryzys żywnościowy, który spowodował spadek pogłowia zwierząt domowych, alarmujący wzrost niedożywienia ludzi i doprowadził do masowych migracji ponad połowy mieszkańców. Wśród ponad 11-milionowej ludności Nigru 80 proc. stanowią muzułmanie, podczas gdy katolików jest 0,18 proc. Reszta wyznaje wierzenia tradycyjne.