W kazaniu wygłoszonym w bazylice świętego Jana na Lateranie kardynał Ruini podkreślił, że wszystkie okoliczności, zarówno dotyczące życia misjonarza, jak i jego śmierci, świadczą o tym, że był on męczennikiem. Włoski purpurat powiedział, że zamierza wystąpić do papieża Benedykta XVI z prośbą o otwarcie procesu beatyfikacyjnego i kanonizacyjnego. Ksiądz Santoro został zastrzelony w niedzielę w kościele w Trabzonie nad Morzem Czarnym przez 16-letniego fanatyka, gdy był pogrążony w modlitwie. Z pierwszych ustaleń dochodzenia, prowadzonego przez turecką policję wynika, że aresztowany 16-latek, który przyznał się do zabójstwa, sympatyzował z islamskimi fanatykami. Zbrodnia została popełniona w dniach eskalacji protestów na świecie po publikacji karykatur Mahometa w zachodniej prasie.