To pierwsze oficjalne spotkanie Barroso z głową Kościoła katolickiego. Rozmowy mają dotyczyć przyszłości Europy i kontynuowania dialogu między przedstawicielami różnych religii i kultur w Unii Europejskiej. Rzecznik Komisji Europejskiej Johannes Laitenberger wyjaśnił, że Barroso uczestniczył w inauguracji pontyfikatu Benedykta XVI w kwietniu ubiegłego roku. Zamienili wtedy kilka słów, obaj zgodzili się co do konieczności spotkania. Papież Benedykt XVI sygnalizował, że interesuje go przyszłość Unii Europejskiej - powiedział Laitenberger. W marcu Benedykt XVI spotkał się z deputowanymi Parlamentu Europejskiego. Zaapelował wówczas o obronę chrześcijańskiego dziedzictwa Europy, oparcie polityki na tym fundamencie oraz walkę z laicyzmem. Przewodniczący Barroso, któremu będzie towarzyszyła komisarz UE ds. stosunków zewnętrznych Benita Ferrero-Waldner, spotka się z kierującym watykańską dyplomacją arcybiskupem Giovannim Lajolo oraz z ambasadorem UE w Watykanie Luisem Ritto. Oficjalne stosunki dyplomatyczne między UE i Watykanem nawiązano w 1970 r.