Opracowane w czerwcu 2005 r. w Chicago normy zawierają szczegółowy tryb postępowania w tych sprawach. "Decyzją Kongregacji Biskupów normy weszły w życie z dniem ogłoszenia - poinformował episkopat USA. Postanowienie Kongregacji ds. Biskupów nosi datę 1 stycznia 2006 r. i jest wiążące dla wszystkich diecezji Kościoła rzymsko- i greckokatolickiego na terenie USA. Przewodniczący Konferencji Biskupów USA otrzymał go w kwietniu w Watykanie od prefekta Kongregacji Biskupów, kard. Giovanniego Battisty Re. Dotychczasowe normy z 2002 r. zostały sformułowane przez specjalną komisję złożoną z przedstawicieli Stolicy Apostolskiej i Konferencji Biskupów USA . Obowiązywały przez okres dwóch lat i zostały przedłużone przez Watykan do uchwalenia nowych zasad. Przewidywały one m.in., że już na skutek jednego ujawnionego przypadku seksualnego wykorzystywania nieletniego przez osobę duchowną będzie ona na stałe suspendowana z posługi kapłańskiej. Natomiast obowiązujące w całym Kościele prawo przewiduje w takich przypadkach stopniowe kary dla winnego oraz okres przedawnienia. Normy z 2002 r. stanowiły reakcję na skandal, jaki wstrząsnął Kościołem katolickim USA po ujawnieniu licznych przypadków pedofilii wśród księży i procesów sądowych przeciwko nim. Od początku 2002 r. ustąpiło kilku biskupów diecezjalnych, którym zarzucano ukrywanie spraw księży-pedofilów. Wiele diecezji, które musiały płacić wielomilionowe sumy odszkodowań ofiarom tych nadużyć, popadło w znaczne trudności finansowe. Raport Konferencji Biskupów USA za 2005 rok wymienia wypłaconą kwotę prawie 1,2 miliarda euro. Ogłoszone obecnie normy mają zapobiec przypadkom kolejnych nadużyć.