Statek z 200 uczestnikami na pokładzie wypłynął 13 lipca z Portu Manaus, by w trakcie tygodniowego rejsu pokonać wodami Amazonki ponad 1000 kilometrów. Uczestnicy obejrzeli wideo z ostatniej audiencji ogólnej Benedykta XVI, podczas której życzył on, aby ta ważna inicjatywa „przyczyniła się do krzewienia coraz większego szacunku dla przyrody, powierzonej przez Boga w pracowite i odpowiedzialne ręce człowieka". Bartłomiej I osobiście zapowiedział przy tej okazji papieską wizytę w Turcji pod koniec listopada, na uroczystości św. Andrzeja Apostoła. W programie „pływającego sympozjum”, które potrwa do 20 lipca znalazły się takie tematy jak niszczenie lasów, modyfikacje genetyczne organizmów, prawa ludności tubylczej, znaczenie Amazonii dla zmian klimatycznych na świecie. W spotkaniu biorą udział zwierzchnicy religijni, naukowcy i ekolodzy. Stolicę Apostolską reprezentuje kard. Roger Etchegaray. Wśród uczestników jest także,: „Dla nas jest to bardzo sprzyjające wydarzenie, gdyż zbliża się kolejna Kampania Braterstwa – powiedział Radiu Watykańskiemu uczestniczący w rejsie przewodniczący brazylijskiego episkopatu kard. Geraldo Majella Agnelo. W najbliższym Wielkim Poście przedmiotem refleksji duszpasterskiej będzie duszpasterstwo w Amazonii. Religia i środowisko są ze sobą wewnętrznie związane i wzajemnie od siebie zależne. Przykładamy dużą wagę do roli, jaką ochrona środowiska ma dla godności człowieka”. „Jeśli chodzi o wyzwania stojące przed Kościołem brazylijskim, to istnieje wiele zagrożeń związanych z różnymi sektami – stwierdził kard. Agnelo. Kto wie, czy nie są one rzecznikami, czy wręcz narzędziami interesów obcych, nie dbających ani o dobro wspólne, ani o środowisko Amazonii. A na tym terenie ich obecność jest znaczna i to jest powodem naszej troski. Cóż więcej możemy zrobić, jak szerzej zapoznać ludzi z tą sytuacją, starając się, aby każdy czuł się odpowiedzialny i rozpoznawał te zagrożenia, które odnoszą się nie tylko do Kościoła, ale i całej ludzkości”. Sympozjum w Amazonii należy do serii inicjatyw Bartłomieja I w dziedzinie ochrony środowiska. Jest to już szósty taki rejs. Pierwszy z nich odbył się w roku 1995 na Morzu Czarnym. Następne Patriarcha Ekumeniczny zorganizował kolejno na Morzu Egejskim, Dunaju, Adriatyku i Bałtyku. Zainteresowania ochroną stworzenia w teologii prawosławnej datują się już od lat 70. Bartłomiej zajął się tą problematyką zaraz po wstąpieniu na tron patriarszy. W klasztorze Trójcy Świętej na wyspie Chalki na Morzu Marmara założył stale działający ośrodek ekologiczny.