Uczestniczył on w niedzielę w uroczystościach 30. rocznicy śmierci kapłana w jego rodzinnej miejscowości Koniemłoty koło Staszowa (Świętokrzyskie). Ks. Roman Kotlarz w dniu robotniczego protestu w Radomiu 25 czerwca 1976 r. błogosławił radomian, którzy sprzeciwiali się podwyżce cen żywności. Po rozruchach ks. Kotlarz był torturowany. Zmarł w wyniku brutalnego pobicia przez "nieznanych sprawców".