W Sali Szwajcarów Pałacu Apostolskiego w Castel Gandolfo Benedykt XVI odczytał list, który skierował do jego poprzednika, kard. Angelo Sodano, po czym mu go wręczył, a następnie odczytał po łacinie bullę z nominacją nowego sekretarza stanu. Podczas tej uroczystości poinformował także, że nowym sekretarzem Stolicy Apostolskiej ds. stosunków z państwami, czyli szefem dyplomacji watykańskiej, zostaje abp Dominique Mamberti, Francuz, dotychczasowy nuncjusz apostolski w Sudanie i Erytrei. Dotychczasowy "minister spraw zagranicznych" Stolicy Apostolskiej abp Giovanni Lajolo objął urząd przewodniczącego Gubernatoratu Państwa Miasta Watykanu. Na zakończenie ceremonii Benedykt XVI ponownie zabrał głos i w krótkim improwizowanym przemówieniu raz jeszcze podziękował kardynałowi Sodano za jego pracę "u boku wielu Papieży, a na koniec ze mną". Podziękowaniem tym, jak podkreślił, objął wszystkich pracowników Sekretariatu Stanu i dyplomatów watykańskich, którzy pozwalają następcy Piotra odpowiedzieć na apel Pana, by utwierdzał braci w wierze. To dzięki nim, dodał Benedykt XVI, może on wypełniać swoją posługę. Papież wyjawił przy tym, że jako prefekt Kongregacji Nauki Wiary zrozumiał, "jak wiele kompetencji, oddania i pokory w służbie Kościoła" wymaga praca Kurii Rzymskiej, która "jest w rzeczywistości także pracą duszpasterską". Ojciec Święty powiedział, że w tych tygodniach zastanawiał się, co mógłby ofiarować odchodzącemu sekretarzowi stanu jako pamiątkę i wyraz swej wdzięczności. Przypomniał, że towarzyszył mu on w niedawnej pielgrzymce do Bawarii, na której trasie znalazło się także "nasze narodowe sanktuarium w Altötting, serce Bawarii, prawdziwe serce tego kraju, ponieważ tam w złożonych okresach historii, w trudnościach znajdujemy pod opieką Matki radość wiary i nasz naród się odnawia". Na pamiątkę tych odwiedzin Papież otrzymał w darze kopię XV-wiecznej figurki, "która przyciąga pielgrzymów". "Postarałem się o równie wierną kopię, bo są i mniej cenne, Madonny z Altötting, jako znak nie tylko mej dozgonnej wdzięczności, ale i znak naszej łączności w modlitwie. Niech Matka Boża będzie zawsze z Księdzem Kardynałem i będzie wyrazem mojej szczerej wdzięczności" - powiedział Papież, przekazując kardynałowi Sodano drewnianą rzeźbę. Wzruszony kardynał podniósł ją do góry jak cenne trofeum.

Ustępujący sekretarz stanu podziękował Ojcu Świętemu za to braterskie spotkanie i podkreślił, że wszyscy pracownicy i pracownice Sekretariatu Stanu "cieszą się, mogąc poświęcić swą codzienną pracę służbie Następcy Piotra". "Ożywiani głębokim duchem wiary stanowią oni wspólnotę pracy, pragnącą świadczyć Papieżowi milczące i dyskretne dzieło" - mówił dalej kard. Sodano. Wyraził następnie wielką wdzięczność substytutom do spraw ogólnych i ds. stosunków z państwami, którzy współpracowali z nim przez te lata. "Wszyscy razem mogliśmy wykonywać pracę zespołu z wielkim wyczuciem Kościoła, który łączył nas w służbie, najpierw wokół umiłowanego Jana Pawła II a teraz wokół Waszej Świątobliwości, powołanego przez Ducha Świętego do gromadzenia dziedzictwa i prowadzenia Nawy Kościoła ku nowym horyzontom" - podkreślił kardynał. "Podejmując szczególną misję, odmienną od tej, które dotychczas mi powierzano, cieszę się, że jej charakter niezaprzeczalnie duszpasterski będzie przedłużeniem tych misji, które już pełniłem" - powiedział ze swej strony kard. Bertone. Wyraził nadzieję, że bogaty w doświadczenia z przeszłości i "prowadzony mądrą ręką Opatrzności Bożej" potrafi wywiązać się ze swych nowych zadań. "Jestem świadom ciężącej na mnie odpowiedzialności, jak również powagi i złożoności zagadnień, które codziennie będę musiał podejmować" - zapewnił nowy sekretarz stanu. Dodał, że jedyną ambicją, jaką żywi, jest pragnienie wykonania motta jego posługi biskupiej: "Fidem custodire, concordiam servare" (Wiarę zachować, zgodzie służyć). Na zakończenie stwierdził, że liczy przede wszystkim na "mądre i niezrównane przewodnictwo Ojca Świętego, a także, stosownie do ich kompetencji, na doświadczenie i pracowitość kierownictwa oraz personelu Sekretariatu Stanu, jak również przedstawicielstw papieskich na świecie". Poinformował, że dzisiaj napisał list do wielu klasztorów kontemplacyjnych, prosząc je o stałą pomoc modlitewną w jego posłudze.