Włoski kardynał od dłuższego czasu zmagał się z ciężką chorobą. Był jednym z najbardziej znanych kardynałów, który wielokrotnie wypowiadał się na tematy moralności oraz zajmował stanowisko w najtrudniejszych kwestiach, takich, jak możliwość ustąpienia Jana Pawła II ze względu na stan zdrowia.