Jak zaznaczył podczas uroczystości 23 listopada ambasador Francji w Mińsku, Stéphane Chmelewsky sędziwy purpurat w wyjątkowy sposób uosabia dramatyczne losy mieszkańców tego kraju. Dyplomata przypomniał, że kard. Świątek przetrzymywany był zarówno w więzieniach niemieckich, jak i sowieckich łagrach. 92. letni kard. Świątek podziękował Bogu „za przywilej tak długiego życia, zarówno w dobrych jak i złych czasach, pośród narodu, który go nigdy nie zawiódł”.