W tym liczącym 3 mln mieszkańców kraju 40 proc. ludności żyje w biedzie, pomimo, że w 2006 r. osiągnięto tam 8 proc. wzrost ekonomiczny. „Bieda jest hańbą, a nasza ojczyzna należy do regionu, w którym ma miejsce najgorszy podział dochodu narodowego – stwierdził przewodniczący tamtejszego episkopatu – bp José Lacunza. Hierarcha zaapelował do władz o podjęcie działań na rzecz najuboższych mieszkańców kraju. Panama od kilku lat przeżywa boom ekonomiczny, zwłaszcza w budownictwie.