Zarejestrowany 13 lat temu Związek Żołnierzy skupia ponad 18 tys. mężczyzn, których w latach 1949 – 1959 skierowano do zastępczej służby wojskowej w Batalionach Pracy, czyli do zorganizowanych na wzór radzieckich gułagów oddziałów roboczych w kopalniach uranu, węgla kamiennego i rud oraz w kamieniołomach. Żołnierze-górnicy tak wspominają swoje powołanie: „Byłem dwa lata dlatego, że cała moja rodzina była rzemieślnikami i prywaciarzami. Dlatego, że moje dwie siostry stryjeczne były w Ameryce i przez to byłem podejrzany, jako niebezpieczny dla władzy ludowej. Poszedłem do kopalni dlatego, że ojciec miał młyn i trochę pola. Władza chciała nas wykończyć jako niewygodnych, nieidących w myśl ideologii socjalistycznej”. Dla związkowców najważniejsze jest dziś zakończenie śledztwa IPN w sprawie uznania Batalionów Pracy za zbrodnię przeciwko ludzkości oraz upowszechnienie wiedzy o tamtych wydarzeniach.