Papież nawiązał do obchodzonej w niedzielę uroczystości Narodzenia św. Jana Chrzciciela. Na placu św. Piotra zebrało się tysiące pielgrzymów z całego świata, w tym wielu Polaków. Papież, nawiązując do uroczystości przypomniał, że życie św. Jana Chrzciciela, było "w całości nastawione na Chrystusa, podobnie jak Matki Jezusa, Maryi". "Jan Chrzciciel był prekursorem, "głosem", wysłanym, aby zapowiadać Słowo wcielone. Dlatego wspomnienie jego narodzin oznacza w rzeczywistości uczczenie Chrystusa, wypełnienie obietnic wszystkich proroków, z których Chrzciciel był największy, powołany, aby "przygotował drogę"" - zaznaczył Ojciec Święty. Benedykt XVI przypomniał, że "wszystkie ewangelie rozpoczynają opowieść o publicznej działalności Jezusa od relacji z chrztu w Jordanie, którego udzielił Mu Jan". Papież podkreślił, że "jak przystało na autentycznego proroka, Jan dał świadectwo prawdzie bez kompromisów". "Obnażał łamanie przykazań Bożych nawet, kiedy dopuszczali się tego możni. I tak kiedy oskarżył o zdradę Heroda i Herodiadę, przepłacił to życiem, przypieczętowując męczeństwem swą służbę Chrystusowi, który jest wcieloną Prawdą" - mówił Papież. Na zakończenie przemówienia Ojciec Święty powiedział: "Wzywajmy jego wstawiennictwa, wraz ze wstawiennictwem Najświętszej Maryi, ażeby i za naszych dni Kościół umiał dochować zawsze wierności Chrystusowi i dawać odważnie świadectwo Jego prawdzie i Jego miłości do wszystkich" . Pozdrawiając Polaków Papież powiedział w ich ojczystym języku: "Serdecznie pozdrawiam wszystkich Polaków. Dziś wspominamy narodziny św. Jana Chrzciciela. Pan Jezus powiedział, że 'między narodzonymi z niewiast nie powstał większy' od niego (por. Mt 11, 11). Jego wstawiennictwu polecam wszystkich, którzy za jego przykładem wprowadzają w świecie sprawiedliwość Królestwa Bożego. Niech Bóg wam błogosławi!" Papież przemawiając po włosku przypomniał, że dzisiaj we Włoszech obchodzony jest "Dzień miłości do Papieża". Benedykt XVI podziękował za modlitwy i wsparcie jakiego wierni udzielają Kościołowi i papieżowi, także w działalności charytatywnej jaką podejmują na całym świecie. Publikujemy cały tekst papieskiego przemówienia.

Drodzy bracia i siostry, w dniu dzisiejszym, 24 czerwca, liturgia zaprasza nas do obchodzenia uroczystości narodzin św. Jana Chrzciciela, którego życie było w całości nastawione na Chrystusa, podobnie jak Matki Jezusa, Maryi. Jan Chrzciciel był prekursorem, "głosem", wysłanym, aby zapowiadać Słowo wcielone. Dlatego wspomnienie jego narodzin oznacza w rzeczywistości uczczenie Chrystusa, wypełnienie obietnic wszystkich proroków, z których Chrzciciel był największy, powołany, by "przygotował drogę" (por. Mt 11, 9-10). Wszystkie Ewangelie rozpoczynają opowieść o publicznej działalności Jezusa od relacji z chrztu w Jordanie, którego udzielił Mu Jan. Święty Łukasz wprowadza na scenę Chrzciciela po uroczystym historycznym wstępie. Również moja książka o Jezusie z Nazaretu za punkt wyjścia przyjmuje chrzest Jezusa w Jordanie, wydarzenie, które miało wielkim rozgłos w swoim czasie. Z Jerozolimy i z wszystkich stron Judei ludzie zbiegali się, by słuchać Jana Chrzciciela i przyjąć z jego rąk chrzest w wodach rzeki, wyznawszy swe grzechy (por. Mk 1, 5). Sława proroka udzielającego chrztu rozrosła się do tego stopnia, iż wielu zadawało sobie pytanie, czy to nie on jest Mesjaszem. On jednakże - jak podkreśla ewangelista - stanowczo temu zaprzeczył: "Ja nie jestem Mesjaszem" (J 1, 20). W każdym razie pozostaje on pierwszym "świadkiem" Jezusa, otrzymawszy na Jego temat wskazówkę z Nieba: "Ten, nad którym ujrzysz Ducha zstępującego i spoczywającego na Nim, jest tym, który chrzci Duchem Świętym" (J 1, 33). Wydarzyło się to dokładnie wtedy, kiedy Jezus, przyjąwszy chrzest, wyszedł z wody: Jan ujrzał zstępującego na Niego Ducha w postaci gołębicy. Wtedy "poznał" pełną rzeczywistość Jezusa z Nazaretu i zaczął Go "objawiać Izraelowi" (J 1, 31), ukazując jako Syna Bożego i odkupiciela człowieka: "Oto Baranek Boży, który gładzi grzech świata" (J 1, 29). Jak przystało na autentycznego proroka, Jan dał świadectwo prawdzie bez kompromisów. Obnażał łamanie przykazań Bożych nawet, kiedy dopuszczali się tego możni. I tak kiedy oskarżył o zdradę Heroda i Herodiadę, przepłacił to życiem, przypieczętowując męczeństwem swą służbę Chrystusowi, który jest wcieloną Prawdą. Wzywajmy jego wstawiennictwa, wraz ze wstawiennictwem Najświętszej Maryi, ażeby i za naszych dni Kościół umiał dochować zawsze wierności Chrystusowi i dawać odważnie świadectwo Jego prawdzie i Jego miłości do wszystkich. Po modlitwie Anioł Pański. (po polsku) Serdecznie pozdrawiam wszystkich Polaków. Dziś wspominamy narodziny św. Jana Chrzciciela. Pan Jezus powiedział, że 'między narodzonymi z niewiast nie powstał większy' od niego (por. Mt 11, 11). Jego wstawiennictwu polecam wszystkich, którzy za jego przykładem wprowadzają w świecie sprawiedliwość Królestwa Bożego. Niech Bóg wam błogosławi! (po włosku) Dzisiejsza niedziela, poprzedzająca uroczystość świętych Piotra i Pawła, jest we Włoszech Dniem na rzecz działalności charytatywnej papieża. Drodzy włoscy wierni, jestem wam szczerze wdzięczny za modlitwę i solidarne wsparcie, poprzez które uczestniczycie w ewangelizacyjnej i charytatywnej działalności Następcy Piotra na całym świecie".