Główne sanktuarium maryjne Austrii obchodzi swe 850-lecie. Jest już gotowe na przyjęcie licznych pielgrzymów i będzie tam dość miejsca na „wielkie święto wiary”. Przekonaniu o tym dają wyraz austriaccy biskupi w datowanym na 18 czerwca liście pasterskim ze swej dorocznej letniej sesji plenarnej, która odbyła się w Mariazell. Na spotkaniu z Papieżem ma być reprezentowany cały tamtejszy Kościół – wszystkie parafie od Jeziora Bodeńskiego na granicy ze Szwajcarią i Niemcami do Jeziora Nezyderskiego na pograniczu z Węgrami. Obecni też będą liczni pielgrzymi z krajów sąsiednich – piszą austriaccy biskupi. Przypominają, że będzie to jedyna w tym roku papieska podróż zagraniczna na terenie Europy. Hasłem papieskiej pielgrzymki do Mariazell są słowa: „Patrzeć na Chrystusa”. To właśnie jest warunkiem rozwoju Kościoła i odnowy jego życia – podkreślono w liście episkopatu Austrii. Spotkanie Papieża z pielgrzymami będzie świadectwem wiary. „Jesteśmy wdzięczni za wiarę, która od wieków ożywia ten kraj – piszą austriaccy biskupi. – Jesteśmy wdzięczni, że możemy pośrodku Europy żyć w pokoju”. Benedykt XVI podzieli się też troskami o młodzież, małżeństwo, rodzinę, zagrożoną godność życia i brak powołań. Zawierzy je wstawiennictwu Maryi, która uczy nas patrzeć na Chrystusa. Biskupi Austrii wzywają wiernych do modlitwy w kościołach przed Najświętszym Sakramentem – a więc „patrząc na Chrystusa” – w pierwszym dniu papieskiej wizyty, 7 września, w wigilię Narodzenia Matki Bożej. Cały kraj obejmie wtedy „sieć modlitwy”. Niecały miesiąc przed papieską podróżą na zaproszenie austriackich biskupów w Mariazell odbędzie się międzynarodowa pielgrzymka młodzieży z krajów środkowej Europy. Od 12 do 15 sierpnia będą się tam modlić i prowadzić dialog młodzi z Austrii oraz Bośni-Hercegowiny, Chorwacji, Czech, Francji, Niemiec, Polski, Słowacji, Słowenii i Węgier. Jako gest solidarności uczestników planuje się wsparcie projektu formacji zawodowej dla młodzieży z Kosowa. Sierpniowa pielgrzymka do Mariazell wpisuje się w przygotowania do przyszłorocznego spotkania młodych z Papieżem w Sydney. Obecny na niej będzie organizator Światowych Dni Młodzieży, abp Stanisław Ryłko, który stoi na czele Papieskiej Rady ds. Świeckich. Biskupi Austrii zapowiedzieli, że prawdopodobnie 26 października odbędzie się w Linzu beatyfikacja męczennika sumienia, Franza Jägerstättera. Ten 36-letni ojciec rodziny poniósł w roku 1943 śmierć za odmowę służby w hitlerowskim Wehrmachcie. Dotyczący go dekret Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych o męczeństwie promulgowano w Watykanie 1 czerwca 2007 r.