Hierarcha, który 24 listopada odbierze z rąk Benedykta XVI insygnia kardynalskie, oświadczył 20 października, że "nic nie zdoła zadośćuczynić straszliwej niesprawiedliwości", jakiej doznali ci, którzy "zostali oddani pod opiekę Kościoła". "Wciąż trudno mi sobie wyobrazić i odczuwam wstyd z tego powodu, że ci, którym najbardziej powinno się ufać, którzy powinni być wobec dzieci jak Chrystus, dopuścili się wobec nich takich okropności i takich zbrodni" - wyznał metropolita Armagh. Zapewnił, że zrobi wszystko co w jego mocy, aby odtąd Kościół dawał dzieciom tylko życie i radość. W 2002 r. rząd Irlandii utworzył instytucję pod nazwą Residential Institutions Redress Board w celu wypłacania odszkodowań ofiarom nadużyć seksualnych w państwowych placówkach, takich jak szkoły, sierocińce, ochronki, szpitale, prowadzonych przez Kościół katolicki, głównie przez zgromadzenia zakonne. Dotychczas wpłynęło do niej 14540 próśb o odszkodowanie. Według szacunków rządu, całkowity koszt zaspokojenia tych roszczeń, o ile potwierdzą się oskarżenia pod adresem osób duchownych, może wynieść 1,16 miliarda euro.