26 lat temu, w nocy z 12 na 13 grudnia, dekretem Rady Państwa wprowadzono w Polsce stan wojenny. Aresztowano lub internowano łącznie ponad 10 tys. osób: czołowych działaczy „Solidarności”, działaczy opozycji, naukowców, ludzi kultury i sztuki oraz nauczycieli. Jak podkreśla Tadeusz Ruzikowski, historyk z Instytutu Pamięci Narodowej w Warszawie, w czasie stanu wojennego Kościół w Polsce zdał bardzo ważny egzamin. „Władzom podczas stanu wojennego zależało na dobrych stosunkach szczególnie z wyższymi hierarchami Kościoła, od których tak naprawdę zależało, jakie nastroje społeczne wezmą górę. Na pewno Kościół zdał egzamin z pomocy ludziom represjonowanym. Była to pomoc nie tylko na wielką skalę, ale dobrze zorganizowana, a przez to skuteczna” – powiedział Tadeusz Ruzikowski. W całym kraju od rana trwały uroczystości upamiętniające rocznicę. W wielu kościołach odbyły się modlitwy za ofiary stanu wojennego. Szczególnie pamiętano o ks. Jerzym Popiełuszce.