Przeciętna Francuzka decyduje się na pierwsze dziecko dopiero w wieku 30 lat. To rekord w Unii, ale i w innych krajach Europy mamy są coraz starsze. Gdy w bloku wschodnim upadał komunizm, średnia wieku europejskich matek rodzących po raz pierwszy wynosiła 23 lata. Dziś w Europie przekroczyła już 28 lat. Do niedawna najpóźniej na dziecko decydowały się Brytyjki (średnia: 29,7 roku), Szwajcarki (29,4) oraz Hiszpanki (29,3). Teraz – jak wynika ze statystyk francuskiego Instytutu Zdrowia i Badań Medycznych – prześcignęły je Francuzki. I choć ich średnia wynosi 29,8 roku, eksperci i tak ogłosili już, że osiągnięto magiczną trzydziestkę. Zdaniem ekspertów to tylko kwestia czasu, by Europejki zaczęły rodzić dzieci średnio powyżej trzydziestki. Może to nastąpić już za pięć, sześć lat. Dlaczego Europejki coraz częściej odkładają decyzję o dziecku? – Przede wszystkim z powodu tzw. ekspansji edukacji – przekonuje w rozmowie z Rzeczpospolitą Tomas Sobotka z Wiedeńskiego Instytutu Demografii. Według niego uniwersytety stały się łatwo dostępne. Studiuje ogromna liczba młodych ludzi, którzy sami muszą się utrzymać. Kiedyś, zwłaszcza w krajach komunistycznych, gdy studenci mieszkali z rodzicami, łatwiej było pogodzić posiadanie dzieci z nauką. Zmieniają się też wartości: rodzina dla wielu nie jest już priorytetem. Młodzi wolą poczekać, aż się usamodzielnią, zrobią karierę i będą w stanie sami utrzymać rodzinę. – Nie ma już takiego nacisku społecznego na posiadanie dzieci. Kiedyś babcie i ciocie nieustannie pytały: „Kiedy będzie dziecko?”. Teraz już tak nie jest. Są za to indywidualizm i pęd do samorealizacji – mówi Sobotka. Coraz ważniejsze jest też to, czy kobiecie po urodzeniu dziecka łatwo będzie pogodzić pracę z domem, czy będzie mogła oddać dziecko do przedszkola i jaką pomoc uzyska od państwa. Szwajcarki i Austriaczki skarżą się na brak przedszkoli. – Posiadanie dziecka kojarzy się tam z negatywnymi konsekwencjami – twierdzi ekspert Wiedeńskiego Instytutu Demografii. Najwcześniej na posiadanie dziecka decydują się Bułgarki, Rumunki, Litwinki, Łotyszki i Estonki (średnio rodzą w wieku 24 – 25 lat). Nieco powyżej 25. roku życia pierwsze dziecko rodzą Polki.