Centrum wstrząsów znajdowało się 68 kilometrów na południowy zachód od liczącego ponad 100 tysięcy mieszkańców miasta Coquimbo (na północy kraju), na głębokości 10 kilometrów.

Według AP w położonej blisko 500 kilometrów na południe stolicy kraju, Santiago, zachwiały się budynki.

Chile leży w strefie szczególnie narażonej na trzęsienia ziemi. To właśnie w tym kraju, w okolicach Valdivii, miało miejsce w 1960 r. największe we współczesnych dziejach trzęsienie, zwane „wielkim trzęsieniem chilijskim”. Zginęło w nim ok. 3 tysiące ludzi.