Obchody upamiętniają 400-lecie pierwszych obserwacji teleskopowych dokonanych przez Galileusza. Do tej pory Watykańskie Obserwatorium Astronomiczne informowało bardziej szczegółowo o kilku imprezach organizowanych bądź współorganizowanych przez tę instytucję. Chodzi m.in. o specjalną edycję dorocznej letniej szkoły astronomii, wystawę zabytkowych instrumentów obserwacyjnych oraz jesienny tydzień studiów nad astrobiologią Papieskiej Akademii Nauk. Obecnie dochodzi do tego także kilka innych sympozjów naukowych z udziałem włoskich instytutów badawczych. Podczas prezentacji najwięcej uwagi poświęcono międzynarodowej konferencji „Sprawa Galileusza. Analiza historyczna, filozoficzna i teologiczna”. Pięciodniowe spotkanie odbędzie się we Florencji w dniach 26-30 maja. Jak przypomniano w specjalnej nocie Stolicy Apostolskiej, sprawa Galileusza niezwykle mocno zaciążyła na relacjach między światem nauki a Kościołem. Problem ten pośrednio podjął Sobór Watykański II w Konstytucji duszpasterskiej o Kościele w świecie współczesnym Gaudium et spes. Jan Paweł II polecił sprawę Galileusza specjalnej komisji, która uznała zaistnienie błędów procesowych dokonanych przez sędziów nie potrafiących oddzielić wiary od kwestii poznania naukowego. „Obecnie w spokojniejszej atmosferze możemy wreszcie spojrzeć na Galileusza i uznać w nim człowieka wierzącego, który próbował, w kontekście tamtych czasów, pogodzić wyniki swoich badań naukowych z treściami chrześcijańskiej wiary – czytamy w watykańskim komunikacie. – Dlatego Galileusz zasługuje na pełne docenienie i wdzięczność z naszej strony”.