Specjalny list do członków i przyjaciół apostolskiego ruchu księży i świeckiego Regnum Christi, zainicjowanego przez ks. Marciala Maciela, wystosował on po pojawieniu się w mediach potwierdzonych informacji, że kapłan ten utrzymywał stosunki z pewną kobietą i miał z nią córkę. Zmarły przed rokiem ks. Maciel został w 2006 r. decyzją Stolicy Apostolskiej odsunięty od kierowania założonym przez siebie zgromadzeniem wobec publicznych oskarżeń o molestowanie seksualne nieletnich. Ostatnie informacje prasowe ujawniły, jak to określono w oficjalnym komunikacie zgromadzenia, „trudne do zrozumienia aspekty życia ks. Maciela, które nie były właściwe życiu kapłana”. Obecny przełożony generalny Legionistów Chrystusa prosi o przebaczenie „za to całe cierpienie”, życząc członkom i przyjaciołom Ruchu Regnum Christi, by patrzyli na to z perspektywy Serca Jezusa. Marcial Maciel Degollado urodził się w bardzo pobożnej rodzinie 10 marca 1920 w miasteczku Cotija de la Paz w środkowomeksykańskim stanie Michoacán. Jego matka – Maura Guízar Degollado była bratanicą św. Rafała Guizara y Valencia (1878-1938), beatyfikowanego przez Jana Pawła II w 1995 i kanonizowanego przez Benedykta XVI w 2006 r. Jego dzieciństwo upłynęło w ostatnim okresie walki z Kościołem prowadzonej przez lewicowo-masoński rząd Meksyku i powstania „cristeros”, broniących wiary. W 1936 wstąpił do tajnego seminarium duchownego, prowadzonego przez wspomnianego bp. Rafała w Mieście Meksyk. Jeszcze przed święceniami, widząc wielkie potrzeby duchowe i intelektualne wśród duchownych i wiernych, założył 3 stycznia 1941 zgromadzenie Legionistów Chrystusa w celu, jak to określił, "budowania i szerzenia Królestwa Chrystusowego na ziemi, zgodnie z wymaganiami sprawiedliwości i miłosierdzia chrześcijańskiego". 26 listopada 1944 został wyświęcony na kapłana w sanktuarium Matki Bożej z Guadalupe. 13 czerwca 1948 jego Legion został ustanowiony kanonicznie przez biskupa diecezji Cuernavaca. Działał wówczas głównie w Meksyku, ale coraz częściej jego członkowie wyjeżdżali też do innych krajów, prowadząc tam mniej lub bardziej ukrytą działalność wśród innych księży i inteligencji. Legioniści uzyskali w 1965 tzw. dekret pochwalny, przechodząc ze statusu zgromadzenia na prawie diecezjalnym na bezpośrednią podległość Stolicy Apostolskiej. W maju 1970 Paweł VI utworzył na południu Meksyku prałaturę terytorialną Chetumal-Cancún, zamieszkaną głównie przez Indian i powierzył ją Legionowi. 29 czerwca 1983 Watykan ostatecznie zatwierdził konstytucje zgromadzenia.

W 1959 ks. Maciel powołał do życia ruch apostolski księży i świeckich "Regnum Christi", która ostateczne zatwierdzenie papieskie uzyskała 26 listopada 2004. Obecnie Legion Chrystusa działa w 18 krajach, liczy prawie 700 kapłanów, ok. 2,5 tys. seminarzystów, prowadzi 12 wyższych uczelni na całym świecie, a Regnum Christi skupia ponad 65 tys. członków. Od 1996 legioniści są obecnie także w Polsce. Od 24 stycznia 2005 na czele obu organizacji stoi ks. Alvaro Corcuera Martinez del Rio (ur. 22 lipca 1957 w Mieście Meksyk i wyświęcony na kapłana 24 XII 1985). Na ostatnich latach życia założyciela bardzo poważnie zaciążyły oskarżenia o akty pedofilii, jakich miał się dopuścić w latach pięćdziesiątych XX w. wobec kilku ówczesnych seminarzystów swego zgromadzenia. Zarzuty te potwierdził – po szczegółowym zbadaniu – kilka lat temu Watykan, nakazując sędziwemu już wówczas kapłanowi zaprzestanie „wszelkiej posługi publicznej” i spędzenie reszty życia w odosobnieniu na modlitwie i pokucie. Zmarł w wieku 87 lat 30 stycznia 2008 w Stanach Zjednoczonych. Komunikat, ogłoszony przez Legion po śmierci założyciela, stwierdza, że „ostatnie lata spędził on na modlitwie, w duchu posłuszeństwa, poddania się i umiłowania Kościoła katolickiego, który tak bardzo ukochał i uczył kochać”. Modlił się, aby „zgromadzenie było zawsze skupione na miłości do Chrystusa oraz przylgnięciu i całkowitej służbie Papieżowi i Kościołowi”.