14 minut po godz. 17 czasu polskiego (20.14 czasu miejscowego) rozpoczęła się w Soczi uroczystość otwarcia 22. zimowych igrzysk olimpijskich. Jest to największe wydarzenie międzynarodowe w Rosji od upadku Związku Radzieckiego w 1991 roku.

Słynna w przeszłości łyżwiarka figurowa Irina Rodnina oraz legendarny hokeista Władisław Tretjak wspólnie zapalili znicz olimpijski w Soczi. Wcześniej tradycyjną formułę o otwarciu 22. zimowych igrzysk wygłosił prezydent Rosji Władimir Putin.

  SRDJAN SUKI /PAP/EPA Występy podczas ceremonii otwarcia W otwarciu igrzysk bierze udział 44 szefów państw i rządów, m.in. królowie: Holandii - Wilhelm Aleksander i Norwegii - Harald V, wielki książę Luksemburga Henryk, prezydenci: Chin - Xi Jinping, Finlandii - Sauli Niinisto, Ukrainy - Wiktor Janukowycz, Białorusi - Alaksandr Łukaszenka oraz premierzy: Japonii - Shinzo Abe i Włoch - Enrico Letta.

Wielu przywódców Zachodu jednak nie przyjechało, m.in. prezydenci: USA - Barack Obama, Francji - Francois Hollande i Polski - Bronisław Komorowski, szefowie rządów: Niemiec - Angela Merkel, Wielkiej Brytanii - David Cameron.

  HANNIBAL HANSCHKE /PAP/EPA Park Olimpjski Do 23 lutego ponad 2900 sportowców z 87 krajów będzie walczyć o 98 kompletów medali olimpijskich. Polaków reprezentować będzie 59 sportowców, a chorążym został 36-letni bobslejowy pilot Dawid Kupczyk - najstarszy zawodnik w ekipie.

To najdroższe igrzyska w historii. Według niektórych źródeł (a podawane są różne liczby) budżet wyniósł aż 57,5 mld euro.