Benedykt XVI zauważył, że nierzadko w środowiskach teologicznych przeciwstawia się dwie odrębne koncepcje kapłaństwa. Z jednej strony mamy koncepcję społeczno-funkcjonalną, definiującą istotę kapłaństwa za pomocą pojęcia służby. Koncentruje się ona na zewnętrznej aktywności kapłana wobec wspólnoty i każdego z wiernych. Druga natomiast podkreśla znaczenie kapłaństwa jako sakramentu. Jak zaznaczył Benedykt XVI sprzeczność między nimi jest pozorna, gdyż w gruncie rzeczy posługa kapłana jest pochyleniem się nad życiem wiernych, których codzienność jest jakby codzienną „liturgią ofiarniczą”, której centrum stanowi Eucharystia. Mówiąc o prymacie przepowiadania papież przypomniał, że musi ono zawsze wiązać się ze strony kapłana z poświęceniem samego siebie. Powinien on zawsze czuć się sługą Słowa, gotowym do zatracenia się w Chrystusie, całym sobą uczestnicząc w Jego tajemnicy śmierci i zmartwychwstania. „Kapłan jest sługą Chrystusa w tym sensie, że jego istnienie upodabniając się ontologicznie do Pana Jezusa przyjmuje charakter zasadniczo relacjonalny: służy on ludziom w Chrystusie, przez Chrystusa i wraz z Chrystusem” - podkreślił Ojciec Święty. „Prezbiter właśnie dlatego, że należy do Chrystusa radykalnie służy ludziom: jest sługą ich zbawienia, ich szczęścia, ich autentycznego wyzwolenia, dojrzewając w coraz pełniejszym przyjmowaniu woli Chrystusa, w modlitwie, w przebywaniu z Nim sam na sam. To właśnie jest nieodłącznym warunkiem każdego przepowiadania, które pociąga za sobą uczestnictwo w sakramentalnej ofierze Eucharystii i twórczego posłuszeństwa Kościołowi” – stwierdził papież. Benedykt XVI wyraził pragnienie, aby Rok Kapłański prowadził wszystkich księży do całkowitego utożsamienia się z Chrystusem ukrzyżowanym i zmartwychwstałym, by byli gotowi „umniejszać się aby On mógł wzrastać” oraz aby idąc za przykładem Proboszcza z Ars odczuwali odpowiedzialność za powierzoną im misję. Zwracając się do zgromadzonych na placu św. Piotra Polaków Benedykt XVI powiedział: "Serdecznie witam uczestniczących w tej audiencji Polaków. Dzisiaj obchodzimy uroczystość Narodzenia św. Jana Chrzciciela, proroka, który przygotował drogę Synowi Bożemu, ogłosił Jego obecność na ziemi. Swoją męczeńską śmiercią złożył Chrystusowi najpiękniejsze świadectwo. Jego wezwanie do nawrócenia pozostaje aktualne także dla nas. Niech będzie pochwalony Jezus Chrystus."