Konferencja Kościołów Europejskich liczy już 50 lat. Jej pierwszym celem był dialog między Kościołami chrześcijańskimi Europy Zachodniej i Wschodniej w trudnych czasach żelaznej kurtyny. Dzisiaj zadania Konferencji nieco się zmieniły – jej główne troski to utrzymanie pokoju w Europie oraz działanie na rzecz pojednania. Konferencja angażuje się także w dyskusje na temat wejścia Turcji do Wspólnoty Europejskiej. W tej właśnie perspektywie – zarazem religijnej i politycznej – należy odczytywać obecność dwóch wybitnych przedstawicieli Kościołów prawosławnych.

Pastor Jean-Arnold de Clermont, przewodniczący Konferencji, podkreśla, że w napiętej sytuacji politycznej w Europie Kościoły chrześcijańskie są ważnym partnerem w dyskusji społecznej. Chrześcijanie Europy przypominają wartości, które są podstawą każdej europejskiej społeczności: poszanowanie godności ludzkiej, troskę o najuboższych, ochronę środowiska naturalnego.

Te zagadnienia są szczególnie istotne dla patriarchy Bartłomieja I, który właśnie dzisiaj przybył do Lyonu. Po oficjalnych spotkaniach z członkami Konferencji Kościołów Europejskich, patriarcha w towarzystwie kard. Barbarina, arcybiskupa Lyonu, bierze udział w uroczystych nieszporach w katedrze św. Jana.