Richards wskazał w tym kontekście, że rola armii "będzie ewoluować", ale proces odbudowy struktur państwowych potrwa w Afganistanie przez dziesięciolecia.

Zdaniem przyszłego szefa sztabu generalnego wojska będą w Afganistanie potrzebne "tylko średnioterminowo", natomiast Wielka Brytania będzie nadal odgrywać tam rolę, pomagając w rozwoju i reformie sektora bezpieczeństwa.

Generał Richards, który od maja 2006 do lutego 2007 roku dowodził Międzynarodowymi Siłami Wsparcia Bezpieczeństwa (ISAF) w Afganistanie jest przekonany, że kampania wojenna w tym kraju, choć trudna, jest możliwa do wygrania. Wyraził opinię, że chodzi w niej nie tylko o odbudowę - kluczowe znaczenie ma sprawny system rządów i zapewnienie ludziom pracy.

"Musimy jednak pamiętać, że nie próbujemy zmienić Afganistanu w Szwajcarię" - dodał.

Zdaniem Richardsa należy dołożyć wielkich wysiłków, by rozbudować armię i policję Afganistanu - dopiero wtedy rola militarna W. Brytanii w tym kraju będzie się mogła zmniejszyć.

Od 2001 roku w Afganistanie zginęło 195 żołnierzy brytyjskich.