Temat wiodący dla obrad kongresu – „Św. Józef, patron na nasze czasy” – zaczerpnięto z adhortacji apostolskiej Redemptoris custos o świętym Józefie i jego posłannictwie w życiu Chrystusa i Kościoła. Jan Paweł II wyraził w niej gorące życzenie, aby „postać Józefa z Nazaretu nabrała dla Kościoła naszych czasów szczególnej aktualności w związku z nowym tysiącleciem chrześcijaństwa”.

20 lat od ukazania się tej adhortacji św. Józef ciągle jest zbyt mało przyzywany, a przecież to Józefowi Bóg „powierzył swe najcenniejsze skarby”, to on jest patronem Kościoła Powszechnego. W czasach, gdy dąży się do zniszczenia chrześcijańskiej wizji rodziny, gdy pogardza się życiem, wydaje się, że słowa Jana Pawła II, aby św. Józef wyszedł z cienia, były prorocze.

Temu będzie służył także kongres w Kaliszu. To wydarzenie nie będzie miało tylko charakteru naukowego, lecz również pastoralny. Codziennie, w sanktuarium św. Józefa, będą miały miejsce uroczyste celebry z konferencjami józefologicznymi. Do Kalisza na kongres przyjechało 64 prelegentów z 15 krajów oraz liczni teologowie i czciciele św. Józefa z całego świata.