Na miejsce katastrofy udają się pracownicy Caritas z Dżakarty, Medanu i Banda Aceh. Rząd poinformował, że obok setek zabitych i tysięcy zaginionych osób w gruzach legło prawie całe miasto Padang – stolica Zachodniej Sumatry, licząca 900 tys. mieszkańców. Caritas Internationalis i jej oddziały w innych krajach zaapelowały o pomoc dla poszkodowanych.

Zablokowane jest lotnisko w Padang i inne najważniejsze drogi prowadzące do miasta, w tym Autostrada Transsumatrzańska. Również telefony pozostają głuche, a inne środki komunikacji zostały przerwane. Dlatego trudno ocenić, jakie są dokładnie rozmiary kataklizmu.

Obecni już na miejscu pracownicy Caritas przypuszczają, że wiele ofiar trzęsienia ziemi jest również w okolicach Padangu. Akcję ratunkową utrudniają ulewne deszcze.

Padang i okolice są kolejnym w tym roku regionem Indonezji, dotkniętym trzęsieniem ziemi. 2 września br. podziemne wstrząsy nawiedziły wyspę Jawa, powodując śmierć kilkudziesięciu osób.