Od rana do Grot Watykańskich, gdzie znajduje się grób papieża, stała na Placu świętego Piotra długa kolejka pielgrzymów. O rocznicy wyboru Jana Pawła II pamiętali przede wszystkim Polacy, którzy modlili się przy jego grobie.

Wśród pielgrzymów z Polski znalazła się grupa lekarzy, dla których Mszę w Grotach Watykańskich odprawił przewodniczący papieskiej Rady ds. Duszpasterstwa Chorych i Służby Zdrowia, abp Zygmunt Zimowski. Z kolei stuosobowa grupa nauczycieli i uczniów związanych ze szkołami i klubami im. Jana Pawła II z całej Polski przybyła z tej okazji do Rzymu na specjalne rekolekcje.

Obchody rocznicy tego wydarzenia z 1978 roku mają charakter ściśle prywatny. Nie zorganizowano żadnych oficjalnych uroczystości.