Urodził się on przed 60 laty w Chicago. Po święceniach kapłańskich i studiach w rzymskim Angelicum pracował duszpastersko w diecezji chicagowskiej. Wykładał też teologię moralną i prawo kanoniczne w tamtejszym seminarium. W 2000 r. został tam mianowany przez Jana Pawła II biskupem pomocniczym. Szczycąc się polskim pochodzeniem, wprowadził do swego herbu biskupiego biało-czerwone barwy. W 2004 r. Papież powierzył mu diecezję La Crosse.

Abp Listecki znany jest z odważnego występowania w obronie świętości ludzkiego życia. Był jednym z amerykańskich biskupów protestujących w kwietniu przeciw kontrowersyjnej decyzji katolickiego uniwersytetu Notre Dame. Uczelnia nadała doktorat honoris causa prezydentowi Obamie mimo jego proaborcyjnej polityki.