Znaczna większość, bo aż cztery piąte niesłyszących to mieszkańcy krajów słabiej rozwiniętych, co wiąże się z niedomogami służby zdrowia i brakiem środków na zakup lekarstw. Dane te przypomniał 17 listopada w watykańskim biurze prasowym przewodniczący Papieskiej Rady ds. Duszpasterstwa Chorych i Służby Zdrowia, prezentując jej 24. międzynarodową konferencję – pierwszą, odkąd abp Zygmunt Zimowski stoi na czele tej dykasterii.

Trzydniowa konferencja rozpocznie się w nowej auli synodalnej w Watykanie i potrwa od 19 do 21 listopada. Tegoroczny tytuł brzmi: „Effatha! – Otwórz się! Osoba niesłysząca w życiu Kościoła”. Udział weźmie 498 duchownych i świeckich – w tym 89 niesłyszących – z blisko 67 krajów. Mówić się będzie o aspektach psychologicznych i medycznych, jak też miejscu niesłyszących w rodzinie czy ich duszpasterstwie. W programie są wypowiedzi ludzi dotkniętych tym typem niepełnosprawności oraz ich rodzin. Świadectwo złoży m.in. pochodzący z Południowej Afryki ks. Cyril Axelrod, głuchy i niewidomy konwertyta z judaizmu.